El alcalde de Peñas de San Pedro (Albacete), Antonio Serrano, se ha mostrado hoy "muy satisfecho" con la declaración de fiesta de interés turístico regional de la romería del Santísimo Cristo del Sahúco que, además, se celebrará el próximo 24 de mayo, primer lunes de Pentecostés.

En una rueda de prensa ofrecida hoy en Albacete junto al párroco José Joaquín Tárraga, Serrano se ha marcado como "nuevo objetivo" conseguir la declaración de interés turístico nacional para esta romería.

Ha destacado que los pilares sobre los que se ha apoyado el expediente para lograr esta distinción son "la antigüedad, continuidad en el tiempo, arraigo entre los vecinos y originalidad de esta celebración", tal y como lo anunció el pasado viernes la Consejería de Cultura, Turismo y Artesanía de la Junta de Comunidades.

Serrano ha subrayado que este "es uno de los días más importantes" para él como "alcalde, como peñero y como devoto del Cristo".

Además ha expresado su confianza en que esta declaración regional servirá para acometer nuevas inversiones en la zona, "teniendo en cuenta el aliciente de reunir dos veces al año a miles de romeros que llegan de la provincia de Albacete, de Levante, Murcia y muchos otros puntos de España".

Por su parte, José Joaquín Tárraga ha agradecido el respaldo de las administraciones públicas y ha destacado que, a partir de ahora, la romería del Cristo será también una estampa típica de Castilla-La Mancha.

Tárraga ha subrayado que desde el año XVII existen noticias documentales de esta romería que se celebra dos veces al año, en el que un centenar de jóvenes, los denominados andarines, toman parte en una de las últimas carreras sagradas que quedan en el mundo.

Durante una hora y media, los participantes van portando por turnos la imagen del Cristo, metida dentro de un arcón de madera en forma de cruz, con un peso de 150 kilos.

Además, Tárraga ha aprovechado también para solicitar apoyo institucional para mejorar el santuario del Sahúco a través de un convenio que "no acaba de llegar" entre la Parroquia, la Junta y el Ayuntamiento de Peñas.